BROTES ...

Plantúlas, plantas recién nacidas de un par de centímetros de longitud, y son principalmente tallo, que se alarga para empujar fuera del suelo el primer conjunto de hojas para sacarlo a la luz. Por supuesto, estos tallos infantiles son tiernos y nada fibrosos; se suelen comer crudos o poco cocinados. Muchas plantas diferentes se hacen germinar para obtener brotes comestibles, pero la mayoría pertenece a unas pocas familias; las leguminosas (mungo y soja, alfalfa), los cereales (trigo, maiz), la de la col (mastuerzo, brécol, mostaza, rábano) y la de la cebolla ( cebollas, cebollinos). Como las plántulas son muy vulnerables, a veces se protegen con fuertes defensas químicas. En los brotes de alfalfa, estas defensas incluyen el aminoácido tóxico canavanina; en los de brécol, las defensas son sulforafanos, un tipo de isotiocianato que parece que ayuda a evitar el desarrollo de cánceres.