LA SAL...соль, Sale, 塩, Salz, αλάτι, Salt, 盐, Sel, الملح

Sal es el nombre vulgar del cloruro sódico (NaCl). Es uno de los sabores básicos y es componente esencial de la dieta sana. Plutarco, el biógrafo griego, dijo de la sal que era el 'mas noble alimento, el más refinado condimento de todos'. Para los antiguos griegos y los hijos de Israel, la sal era símbolo de hospitalidad y unión, como lo es hoy para los musulmanes. en la tradición árabe, como la sal de un hombre es aceptar su hospitalidad, acto que implica un vinculo duradero de lealtad.

En ruso, la palabra hospitalidad -khleb-sol'- significa literalmente 'sal de pan'. La sal, en alquimia se considera el compendio de los cuatro elementos: 'fuego liberado de las aguas de la tierra por evaporación'. Existe la arraigada superstición de que derramar sal trae mala suerte, aunque se puede contrarrestar tirando un pellizco sal con la mano derecha sobre el hombro izquierdo. En la ultima cena de Leonardo Da Vinci, Judas ha tirado la sal con el codo. Se dice que en 1716, el Marqués de Montrevel, mariscal francés famoso por su valor, se asustó tanto cuando le tiraron encima un cuenco de sal que se murió de miedo.

Los apóstoles de Cristo están relacionados con 'la sal de la tierra' [Mateo 5,13], y en la Biblia se encuentran varias referencias a la sal como símbolo de incorruptibilidad, por tanto, la alianza de sal no se puede romper [2 crónicas, 13,5].

La palabra salario derival de 'sal' en latín, salarium, que era el dinero que recibian los soldados romanos para adquirir sal. Un ejercito cubrió la tierra de sal para hacerla estéril y evitar que el enemigo recogiera la cosecha (Ulises, cuando intentaba zafarse de ir a la guerra de Troya, fingió locura arando sus campos con sal).

En la religión Shinto, la sal desempeña un papel en las ceremonias funeraria, y se considera que tiene virtudes purificadoras, por eso suelen colocar montoncitos de sal cerca de los pozos y a la entrada de las casas. La idea metafórica de 'frotar las heridas con sal' encuentra su origen en la practica marinera de aplicar sal a las laceraciones causadas por latigazos.

Bajo la corona británica, la sal en la India era monopolio estatal y pagaba elevados impuestos. En 1930, en una playa de Dandi, Mahatma Gandhi rompió simbólicamente la ley recogiendo un puñado de sal marina. Este sencillo acto catalizó una oleada de protestas que obligaron a negociar al virrey, Lord Irwin.

Se dice que Satanás odia la sal, lo cual justifica la superstición consistente en echar sal sobre los ataúdes.